Blouson Irvin RAF : L’iconique Flight Jacket des pilotes de la Seconde Guerre mondiale

Le blouson Irvin RAF est l’une des vestes de vol les plus emblématiques de l’histoire de l’aviation. Conçu pour les pilotes de la Royal Air Force (RAF), ce flight jacket en peau de mouton retournée offrait une protection thermique optimale dans les cockpits non isolés des avions de combat. En effet, durant la Seconde Guerre mondiale, les températures en altitude pouvaient descendre jusqu’à -50°C, rendant indispensable un équipement chaud et résistant.

L’origine du blouson Irvin : une réponse aux exigences de l’aviation militaire

En 1935, dans le cadre d’un vaste programme de modernisation de la RAF initié par le ministre Neville Chamberlain, l’Air Ministry lance un appel d’offres pour la conception d’un blouson de vol à la fois chaud, robuste et fonctionnel. C’est ainsi qu’en 1936, la société Irvin Manufacturer of Letchworth (England) conçoit la célèbre Irvin Jacket, rapidement adoptée par les pilotes britanniques.

Une veste de vol prisée par les aviateurs de la RAF

Le succès du blouson Irvin RAF est immédiat. Son efficacité thermique et son confort en font un équipement standard des unités de la RAF :

• Fighter Command (Spitfire, Hurricane)
• Bomber Command (Halifax, Lancaster)
• Coastal Command
• Air Transport Command

• Des pilotes de chasse aux équipages de bombardiers, tous arborent fièrement la veste Irvin, devenue un symbole de l’aviation militaire britannique.

  Le blouson Irvin dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale

  Présent lors des Batailles d’Angleterre en 1940, la campagne de bombardement stratégique sur l’Allemagne (Hambourg, Brême, Hanovre, Berlin) ou encore au sein des célèbres escadrilles de la RAF, le flight jacket Irvin s’impose comme une référence.

  Même les pilotes ennemis n’y restent pas insensibles : Adolf Galland, as de la chasse allemande et général de la Luftwaffe à seulement 30 ans, adopta un blouson Irvin qu’il porta jusqu’à la fin du conflit.

  Le blouson Irvin aujourd’hui : une légende toujours vivante

  Aujourd’hui, le blouson Irvin RAF est une pièce incontournable pour les passionnés d’aviation, de reconstitutions historiques et de mode vintage. Toujours fabriqué selon les spécifications d’époque, il perpétue l’héritage des pilotes héroïques de la Royal Air Force.

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